Cuando aprendemos gramática, nos enseñan que toda oración debe tener un sujeto y un predicado (que incluye el verbo y su complemento):
Mario — come — una hamburguesa.
Sujeto + verbo + predicado
Hasta ahí, todo bien. Luego tenemos una oración como: “Está lloviendo.” ¿Dónde está el sujeto ahora?
En español, tenemos varios ejemplos de verbos impersonales — verbos que no cuentan con un sujeto explícito. No hay un yo, él, ella, nosotros, ustedes. Nadie.
Según la RAE, podemos clasificarlos en categorías:
Fenómenos de la naturaleza: verbos como nevar, tronar, amanecer.
Verbo “haber”: cuando indica existencia (hay mucha gente, hubo un problema).
Verbos “hacer” y “ser”: usados para tiempo cronológico o meteorológico (hace frío, es tarde).
Ahora bien, ¿por qué hablamos de verbos impersonales del español en un blog dedicado al aprendizaje del inglés? La respuesta es simple: los verbos impersonales no existen en inglés, y eso suele llevarnos a cometer errores al traducir algunas frases del español.
¿Cómo resuelve el inglés la ausencia de los verbos impersonales?
El principio es simple. En inglés, todo verbo necesita un sujeto, sin excepción. ¿Qué pasa si ese sujeto no existe? Pareciera que alguien dijo: “Si no existe, lo inventamos.” ¡Y voilà!
Para decir “está lloviendo”, necesitamos un pequeño sujeto que no tiene ningún significado real, pero que cumple con la regla: “It is raining.”*
Y no — “it” no significa “esto”, ni “eso”, ni “ese”. Nada, no significa nada. Pero debemos incluirlo en la oración.
“It” no es el único sujeto ficticio
Si queremos decir “hay una manzana en la cocina”, no existe ninguna palabra en inglés que por sí sola traduzca ese “hay” de existencia. Aquí entra “there”, que al combinarse con el verbo “to be” resuelve el problema:
✅ “Hay una manzana en la cocina” → There is an apple in the kitchen.*
Aquí hay un detalle importante: como “hay” es impersonal en español, funciona igual sin importar la cantidad — una manzana, dos manzanas, cien manzanas, siempre es “hay”. En inglés, al dejar de ser impersonal, el verbo debe concordar con el sujeto:
✅ “Hay dos manzanas en la cocina” → There are two apples in the kitchen.*
Esto se suma a las razones por las que traducir literalmente no siempre funciona — tema que exploramos en detalle en este artículo.
Más ejemplos:
| Español | Inglés |
|---|---|
| Llueve | It rains |
| Hace calor | It is hot |
| Es la una en punto | It is one o’clock |
| Es tarde | It is late |
| Parece fácil | It seems easy |
| Es necesario hablar | It is necessary to talk |
La idea de este artículo no es enseñarte cómo usar estos recursos en profundidad, sino que conozcas su existencia y no te sorprendas cuando aparezcan en tu camino de aprendizaje.
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